La Quinta Dimension crea instancias de los principios de una familia de perspectivas teóricas que ven el aprendizaje y el pensamiento como algo que es socialmente distribuido, contextual y depende de la participación en la actividad cultural. Estos incluyen la teoría de la actividad histórico-cultural iniciado por L.S. Vigotsky, A.N. Leontiev y A.R. Luria y desarrollado por M. Cole y Y. Engestrom. También incluyen perspectivas socioculturales sobre la cognición y el aprendizaje desarrollado por estudiosos como B. Rogoff, J. Lave y E. Wenger.

Estas perspectivas informan a los principios de diseño fundamentales de La Quinta Dimensión, que incluyen los que se enumeran a continuación. (Para una discusión detallada, vea Michael Cole and the Distributed Literacy Consortium, The Fifth Dimension: An After-School Program Built on Diversity. New York: Russell Sage Foundation, 2006.

 

 

• La Quinta Dimensión motiva la participación y sitúa el aprendizaje en las actividades culturales cotidianas - especialmente para los niños, jugando. 

• Colaboración intergeneracional es una característica central de la Quinta Dimensión. En cada sitio, los estudiantes de un colegio o universidad local (en Whittier, estudiantes de Whittier College) juegan junto a los niños como socios en todas las actividades. En estas sociedades, los roles de alumno y profesor se forman flexiblemente y se intercambian entre los estudiantes universitarios y los niños. Mientras que los estudiantes universitarios pueden saber más sobre el contenido académico de las actividades, los niños con frecuencia saben más acerca de los procedimientos de juego y cultura en La Quinta Dimensión. Además, se anima a los estudiantes universitarios a seguir el principio, "ayuda lo menos posible - pero tanto como sea necesario para que los niños progresen y se divierten." 

• La Quinta Dimensión anima a los participantes a formular metas personales a través de elecciones periódicas, incluyendo las opciones de participar o no participar, o cuáles son las actividades que harán, y en qué nivel en el juego van a tratar. 

• La Quinta Dimensión promueve el uso de prácticas y artefactos comunicativos - incluyendo el valor cultural "herramientas psicológicas" y herramientas materiales como computadoras - como medios para satisfacer las diversas motivaciones de los participantes y sus objetivos personales. 

• El sistema de La Quinta Dimensión honra a los contextos locales y los privilegios de la diversidad humana en el desarrollo del sitio. Así, mientras que todos los sitios de La Quinta Dimensión tienen raíces teóricas comunes y ejemplifican los principios generales de diseño que aquí se describen, cada uno tiene una cultura única formada por su historia y el contexto.

 

Además, cada Quinta Dimensión es operado conjuntamente por una organización de la comunidad y una universidad cercana. En la mayoría de los lugares, la organización de la comunidad (por ejemplo, Boys & Girls Club, centro de la comunidad, la escuela, la iglesia) proporciona el espacio y otros recursos para el programa. La universidad mantiene un curso afiliada a la Quinta Dimensión-a través del cual los estudiantes sirven en la Quinta Dimensión. Los cursos están situados en diferentes departamentos, como el desarrollo del niño, la educación o la comunicación. Estudiantes universitarios en el curso afiliados participan en el sitio de la comunidad una vez o dos veces a la semana como una experiencia de aprendizaje basada en el campo de carrera. La  facultad de la universidad realizan investigaciones en la Quinta Dimensión.

 

 

Recursos

• Cultural-Historical Activity Theory in Overview Center for Research on Activity, Development, and Learning, University of Helsinki, Finland.

• List of Fifth Dimension Publications, Papers, and Technical Reports University Links, UC Links Office, Graduate School of Education, University of California, Berkeley, USA